Predstavte si, že ste osamelý rodič. Boli ste vysťahovaní a vaše dieťa nemá kde spať. Čo by si robil? Nový film Willa Smitha, Hľadanie šťastia , je založený na ohromujúcom skutočnom príbehu slobodného otca bez domova. Will hrá vo filme so svojím skutočným 8-ročným synom Jadenom.

Will hrá Chrisa Gardnera, slobodného rodiča, ktorý trvá na výchove svojho syna, zatiaľ čo on sa snaží vyžiť. Náhodné stretnutie na ulici s úspešným obchodníkom s cennými papiermi ho inšpiruje, a keďže sú šance proti nemu, Chris sa dostane na neplatenú stáž v maklérskej firme.

Chris, ktorý je nútený viesť dvojitý život, cez deň pracuje na Wall Street a v noci je bez domova. Napriek tomu Chris sníva o lepšom živote pre svojho syna...a potom sa mu to podarí. Je to dokonalý príbeh o bohatstve.

„S čím sa skutočne spájam... je myšlienka, prečo si myslím, že Amerika je taká skvelá krajina,“ hovorí Will. 'Sľub Ameriky je skvelý nápad, pretože toto je jediná krajina na svete, v ktorej by mohol Chris Gardner existovať.' Will hovorí, že sa cítil obzvlášť spojený so svojou postavou, pretože je sám otcom. 'Je to rovnaký pocit, ako som sa cítil s Nelsonom Mandelom,' hovorí Will. „Ako keď som stretol Nelsona Mandelu a je tu jedna zvláštna vec, ktorá ťa zaplaví tým, aký si malý. Ale zároveň, aký veľký by si mohol byť.“

Will a Chris spolu navštívili San Francisco a znovu navštívili miesta, kde bol Chris nútený prežiť so svojím synom. Jedným z miest, ktoré sa Willa skutočne dotklo, bola kúpeľňa v metre v Oaklande v Kalifornii, kde Chris a jeho syn niekedy trávili noc na podlahe. „Keď som vošiel do tej kúpeľne, bolo to, ako keby vo mne skočil duch [Chrisovej minulosti],“ hovorí Will.

Will hovorí, že natáčanie tejto scény s jeho skutočným synom bolo zlomovým bodom. „Ležal som tam so svojím synom a len som si predstavoval ten pocit zlyhania, ktorý by si pociťoval ako rodič, vieš? A mať pocit, že takto zlyhávaš,“ hovorí Will. 'Ale potom druhá strana, jin a jang, všetkých vecí je, že máte moc, aby to bolo iné.' 8-ročný Jaden Smith hrá 5-ročného Chrisa Jr. Hľadanie šťastia . Toto je Jadenov debut na veľkej obrazovke a hovorí, že pri práci s otcom to bolo skvelé.

Ako teda Jaden tak dobre plakal počas emotívnych scén? „Len som myslel na smutné veci,“ hovorí.

Will si spomína na jeden deň na pľaci, keď Jaden bojoval so scénou s plačom. 'Povedal som: 'Počúvaj, vieš, si herec a si úžasný herec. ... A všetci tu budeme stáť a čakať a keď budeš pripravený...,'' hovorí Will. 'A on tam stál niekoľko minút... ale vzal sa tam a ja som tú scénu skoro pokazil, pretože som si povedal, 'Chlapče, prečo si nepovedal, že to dokážeš?'' Jeho otec je profík, ale Jaden v skutočnosti naučil Willa jednu alebo dve veci na nakrúcaní o herectve! Will hovorí, že teraz pristupuje k herectvu inak. „Jedného dňa sme boli na natáčaní... a ja som s touto scénou naozaj zápasil, pozrel sa na mňa a povedal: „Vždy robíš to isté, ocko,“ hovorí Will. „To, čo hovoril, je, že to nie je prirodzené. To nie je skutočné.“

Teraz si Will uvedomuje, že s každým záberom musí byť niečo iné. „Niekto dosiahne niečo iné. Niekto bude vyzerať inak. Niekto sa prikloní inak. Na linke bude iné skloňovanie,“ hovorí Will. 'A [Jaden] v skutočnosti žil v každom okamihu a počúval a dával pozor, zatiaľ čo ja som mal toto vystúpenie pripravené.' Jaden priťahuje veľkú pozornosť kvôli svojmu prvému filmu, ale Will nechce, aby sa Jadenova malá sestra Willow cítila vynechaná. Prichádza, aby pozdravila Oprah!

Willow hovorí, že videla svojho brata vo filme a myslí si, že odviedol dobrú prácu. Tiež hovorí, že film je veľmi smutný, ale páčil sa jej. „Mal som pocit, že s tým film súvisí ja “ hovorí Willow.

Dávajte si pozor na Willow jedného dňa na veľkej obrazovke – aj ona chce byť herečkou! Od chvíle, keď sa narodil, bolo detstvo Chrisa Gardnera všetko, len nie rozprávka. Chris vyrastal na severnej strane Milwaukee vo Wisconsine a prvých pár rokov svojho života strávil v detskom domove. Jeho matka bola dvakrát vo väzení – raz za údajný sociálny podvod, inokedy za údajný pokus podpáliť manželov dom.

Chris hovorí, že jeho nevlastný otec bol násilnícky alkoholik, ktorý terorizoval jeho rodinu. Jedné Vianoce, keď mal Chris asi 16 rokov, hovorí, že sa kúpal, keď doň vtrhol jeho nevlastný otec s brokovnicou kalibru 12. Chris hovorí, že ho vyhodili z domu do studenej wisconsinskej noci, mokrý a nahý. Jeho matku vyhodili už skôr. „A to mi, žiaľ, zostalo až do dnešného dňa,“ hovorí Chris.

Napriek ťažkostiam doma Chris vďačí za to, že sa cez neho dostal duch svojej matky. 'Rozhodol som sa objať ducha svojej mamy – ktorá napriek tomu, že mala príliš veľa vlastných snov odmietnutých, odložených a zničených – stále mi vštepovala, že môžem mať sny.'

Chris si spomína na čas, keď sledoval basketbalový zápas so svojou mamou a poznamenal, že jeden z hráčov by zarobil milión dolárov. 'A moja mama bola na druhej strane izby a povedala: ,Synu, vieš čo? Ak chcete, jedného dňa môžete zarobiť milión dolárov,'' spomína Chris. „To mi nikdy neprišlo na um ako možnosť. Ale potom, čo to povedala, bolo len otázkou nájsť to správne miesto.“ Chris prešiel dlhú cestu, odkedy bol bez domova a vychovával na ulici malého syna. Chris získal svoju prvú maklérsku prácu v roku 1981 a pokračoval v práci v niekoľkých firmách. V roku 1987 založil vlastnú maklérsku firmu Gardner Rich & Co. „Našiel som firmu, ktorú absolútne milujem,“ hovorí Chris.

Chris je obchodná sila s mnohomiliónovým finančným impériom. Jazdí na Bentley a má skriňu plnú na mieru vyrobených oblekov a značkových topánok. 'Zabávam sa na svojom živote. Robím presne to, čo chcem robiť,“ hovorí Chris. „A toto videnie, ktoré som mal v hlave? Vidím, že sa to stáva realitou. Je to absolútne požehnanie.“

Chris nikdy nezabudne na jeden moment, keď sa so synom presťahovali do prvého domu. „Vysvetliť svojmu dieťaťu, že: „Nie, synu, teraz máme kľúč. sme doma. Už nemusíme nosiť veci,“ hovorí Chris. „Neexistujú slová, ktoré by vám povedali, aký to bol pocit. Jediný spôsob, ako to môžem vyjadriť, by bolo, keby som sa mohol vzniesť z tejto stoličky.“ Chris hovorí, že jeho najväčší úspech v živote nie je finančný – je to prelomenie cyklu opustenia dieťaťa v jeho rodine. „Vedel som, že chcem prelomiť kruh mužov, ktorí tu nie sú pre svoje deti,“ hovorí Chris. „Vedel som, ako sa so mnou zaobchádza. To bolo pre mňa také dôležité.“

Chris hovorí, že rozhodnutia, ktoré urobil v ranom veku o tom, akým otcom by chcel byť, budú prínosom pre budúce generácie Gardnerov. „To je krása celej veci – skončilo to tu,“ hovorí Chris. „Takže jeho deti, moje vnúčatá, pravnúčatá, budú vedieť, že celý život, ktorý tu dnes máme, je iný a lepší vďaka nášmu pradedovi. A to je pre mňa dôležité.“ Chrisov syn Christopher hovorí, že si veľa zo života na ulici nepamätá. „Nevedel som, že sme bezdomovci. Len si pamätám, že sme sa veľa sťahovali,“ hovorí Christopher, ktorý má teraz 25 rokov. „Viem len, že keď som sa pozrel hore, bol tam. Pozrel som sa okolo, bol tam.“

Chris hovorí, že tvrdo pracoval, aby vytvoril pre Christophera pocit normálnosti. „Možno sme nevedeli, kam ideme, kde budeme jesť alebo kde budeme spať, ale boli sme spolu každý deň,“ hovorí Chris. 'A pravdepodobne existuje veľa ľudí, ktorých deti žijú v miliónových domoch, ktorí to nemôžu povedať.'

Christopher hovorí, že videl film a myslí si, že je to úžasná pocta jeho otcovi. „Je to len pocta môjmu otcovi,“ hovorí Christopher. „Môj otec má veľké srdce a je dobrosrdečný. Takže to bolo úžasné.“ Hoci sa teraz teší z úspechu, Chris hovorí, že časť jeho dní bez domova bude s ním navždy.

Keď bol bez domova, Chris hovorí, že musel vedieť, kde je všetok jeho majetok, a musel byť pripravený okamžite sa presťahovať. Vo filme má Will na starosti len kufor a skener na meranie hustoty kostí, no v skutočnom živote nosil Chris veľa tašiek. „Dodnes mám niečo o taškách. Nemôžem vyhadzovať tašky,“ hovorí. „V mojom dome mám izbu len s taškami. ... Ak v nej nie je diera alebo sa na nej dá zauzliť, je to dobrá taška.“

Chris si tiež pamätá, ako nemohol neskoro pracovať zo strachu, že zmeškal autobus, ktorý ich odviezol do hotela pre bezdomovcov, ktorý prevádzkuje Glide Memorial United Methodist Church v San Franciscu. Izby boli obmedzené a ak meškali, Chris a Christopher spali na staniciach metra, v Union Parku alebo dokonca pod Chrisovým stolom v práci. Napriek tomu si pamätá na dôstojnosť, ktorú videl v polievkových linkách a dobrovoľníkoch v Glide, vďaka ktorým sa vždy cítil vítaný.

Teraz, keď sa Chrisovi darí dobre, využíva skúsenosti z minulosti, aby robil veci pre iných. Chris priznáva, že mal pochybnosti, keď prvýkrát počul, že ho vo filme bude hrať Will Smith. „Jeho hudba, jeho filmy, vždy som ho miloval,“ hovorí Chris. 'Ale pomyslel som si: 'Och, človeče, Will Smith. Nikdy nič také neurobil.''

Chrisova dcéra však zmenila názor. „Rozbila mi to,“ hovorí Chris. 'Ona hovorí: 'Pop, keď môže hrať Muhammada Aliho, môže hrať aj teba.''

Dôvod, prečo je film taký dobrý, hovorí Chris, je kvôli vzájomnej dôvere medzi Chrisom a Willom. 'Keď sme sa stretli, moja prvá odpoveď Willovi [bola] ... 'Budem taký otvorený a potom vám ako umelcovi budem dôverovať, že budete strihať, lepiť, krájať, krájať, robiť čokoľvek, čo umelci robia.' Takže je to pocta Willovi.“ Keď Chris žil na ulici a snažil sa vyžiť, jeden muž mu dal šancu a dal mu stáž v maklérskej firme. Pred pätnástimi rokmi dal Chris rovnakú príležitosť mladej žene z Chicaga. Oprah ju vystopovala a dnes je tu, aby prekvapila svojho mentora!

Najmladší z 12 súrodencov Niyokie vyrastal na West Side v Chicagu. Hovorí, že jej komunita bola zamorená drogami a bola tam vysoká miera tehotenstiev mladistvých, ale zostala v škole, tvrdo študovala a absolvovala stáž u Chrisa, keď bola mladšia na strednej škole. Po absolvovaní dvojročnej stáže Chris prekvapil Niyokie vysokoškolským štipendiom!

Niyokie sa zapísala na University of Chicago a bola prvým – a jediným – jedným z jej 12 súrodencov, ktorý absolvoval štvorročnú univerzitu. „Najdôležitejšia vec, ktorú ma naučil Christopher Gardner: Vzdelanie je cesta von,“ hovorí.

V súčasnosti Niyokie pracuje v globálnej finančnej inštitúcii a je matkou dvoch malých dievčatiek. Dnes je tu, aby sa poďakovala Chrisovi za to, že jej dal šancu splniť si svoje sny.

„Dal si mi príležitosť vidieť úplne iný svet,“ hovorí Chrisovi. „Ďakujem vám, že ste dali tomuto mladému afroamerickému dievčaťu z West Side v Chicagu príležitosť. Nie som si istý, či by som bol schopný vyštudovať vysokú školu, keby to nebolo pre vašu emocionálnu a finančnú podporu.“