Faye Wattleton a Felicia Gordon Keď Faye Wattleton, vyčerpaná po 14 sporných rokoch ako prezidentka Americkej federácie plánovaného rodičovstva, čelila bolestivej vyhliadke na odchod z práce, ktorú milovala, komu sa zverila ako prvému? Nie jej kolegovia, nie jej priatelia, ani jej matka Ozie, kazateľka Cirkvi Božej z ohňa a síry, ktorá vždy nesúhlasila s horlivou krížovou výpravou svojej dcéry za voľbu. (Neskôr, keď sa Ozie dozvedel o rezignácii, poznamenal len: 'Moje modlitby boli vyslyšané.') Nie, Ozie by teraz nebola útechou, aj keď bola vo svojej oddanosti tomu, čomu verila, impozantným príkladom. Namiesto toho bola dôverníčka, ku ktorej Wattleton chodila, osoba, ktorú nazýva mocnou mentorkou: žena menom Felicia Gordonová, ktorá je náhodou jej dcérou a mala vtedy 16 rokov.

„Vyrastal som vo veľmi chránenom, úzkom prostredí,“ hovorí mi Wattleton. „Zákaz fajčenia, pitia, tanca, filmov. Moja matka ma naučila veľa vecí, ale mali v sebe veľké predpoklady – napríklad jej očakávanie, že budem misionárkou v reholi. Potom prichádza Felicia, dieťa nezaťažené predstavami o neistote a nedostatočnosti, ktoré vás nútia neustále spochybňovať svoje hodnoty. To znamená, že videla veci s múdrosťou neskúsenosti. Pretože skúsenosť niekedy dezinformuje múdrosť.“ Po rozbalení tohto nekonvenčného príslovia sa mi okamžite vybaví príbeh, ktorý Wattleton so sebakritickou úprimnosťou rozpráva vo svojich memoároch z roku 1996 Life on the Line. Faye, rozhodnutá, že Felicia by aj v 13 rokoch mala mať možnosť vidieť svet taký, aký je, ju Faye vezme na vedľajší výlet do masážneho salónu počas misie plánovaného rodičovstva v Bangkoku. Felicia, očividne rozrušená, trvá na tom, aby odišli. „Dokonca aj teraz zostávam ohromený,“ píše Wattleton, „že som nedokázal rozpoznať emocionálny význam, ktorý môže mať pre moju dcéru vykorisťovanie iných mladých žien, z ktorých niektoré sú blízko jej veku.... [Ona ] priniesol ich bolesť domov ku mne úplne iným spôsobom.“

Ak bol Ozieho vplyv formujúci (čo robila Faye, ale opak toho, čo robila jej matka?), Feliciin bol transformačný. A to nielen tým, že sa otázky politiky stanú osobnými. Teraz má 26 rokov a je v prvom ročníku na právnickej fakulte NYU, Felicia sa vyzná vo svetoch, ktorým sa jej matka vyhýbala. „Felicia ma vzala do sféry našej populárnej kultúry spôsobom, akým by som sa bez nej nikdy nezaobišiel,“ hovorí Wattleton, „a otvára mi vlnu tu a teraz. Čo je dôležité nielen pre moju prácu“ – Wattletonová je prezidentkou Centra pre rodovú rovnosť, think-tanku, ktorý pomohla založiť v roku 1995 – „ale preto, že som celý život flákala a snažila sa zachrániť svet namiesto toho, aby som žila v ňom.“

Čo je pochopiteľné; Odhliadnuc od tlaku, že je v Amerike zaujatou ženou v oblasti reprodukčných práv, Faye vychovávala Felíciu takmer sama po tom, čo sa s manželom rozviedli, keď mala Felicia 6 rokov. Vzťahy slobodnej matky a jedinej dcéry niekedy môžu byť naštrbené, ale tento sa práve zblížil , a aj teraz Faye a Felicia fungujú v mnohých smeroch ako tím. „Jednou z pekných vecí je, že sme obe slobodné ženy, ktoré randia,“ hovorí Wattleton. „Takže môže bez ružových okuliarov objasniť, čo môžem alebo nemusím vidieť na ľuďoch, ktorých stretnem. Chodíme tiež na párty a hip-hopové koncerty, chodíme na tanečné kurzy u Alvina Aileyho a samozrejme spolu nakupujeme. Dokonca aj keď mala 2 roky, keď som zdvihol dva kusy oblečenia a spýtal sa, ktoré má radšej, vždy si vybrala to krajšie. Teraz sa ma snaží prinútiť obliecť si minisukne – do polovice stehna – a musím jej povedať, že to nedokážem, mám päťdesiatku!“

No, mohla – Wattleton je ohromujúci. Ale možno nie je úplne rozvedená z výchovy plnej obmedzení. „Vplyv rodičov je silný a trvalý,“ hovorí Wattleton. „Čo sa týka môjho vzťahu k vlastnej matke, nie, nie, nie,“ dodáva so smiechom. „Nikdy mi nebolo dovolené byť jej mentorom. Uvedomte si, že som v predstavenstve Empire Blue Cross a Blue Shield a nemôžem ju presvedčiť, aby sa so mnou porozprávala o jej konkrétnych zdravotných výhodách. Ale to je spôsob, akým jej generácia vychovávala: 'Čo vás môžu naučiť vaše deti.' No o deťoch verím v niečo iné. My ich nevlastníme, oni majú svoje vedomosti. Od začiatku sa musíte rozhodnúť, že budete počúvať.“ Pre Faye Wattletonovú bola voľba – ústredné slovo jej kariéry – jednoduchá.

Autorom je Jesse Green Velveteen Father: Neočakávaná cesta k rodičovstvu .

Maureen Howard žasne nad svojou dcérou Lorettou